イチジクの夏果と秋果の違い｜二季なり性を活かす育て方

イチジクには、前年に伸びた枝(旧枝)にできる「夏果」と、その年に新しく伸びた枝(新梢)にできる「秋果」の2種類の実があります。同じ木でも実がつく場所と時期が違うため、剪定や管理の仕方を誤ると、どちらか一方しか収穫できないこともあります。この記事では夏果と秋果の仕組みと、両方を安定して楽しむための育て方を整理します。

夏果と秋果、何がどう違うのか

夏果は前年の秋までに伸びた枝の先端付近に、休眠中からすでに小さな実の芽が用意されており、6〜7月ごろに熟します。一方の秋果は、その年の春以降に新しく伸びた新梢の葉腋に次々と実がつき、8〜10月にかけて熟していきます。夏果は数が少なく粒も大きめ、秋果は数が多く収穫期間が長い、という傾向があります。

二季なり性と一季なり性

夏果と秋果の両方を安定して実らせる性質を「二季なり性」、実質的に秋果しか収穫できない性質を「一季なり性(秋果専用)」と呼びます。寒冷地では冬の低温で夏果の芽が傷んだり、休眠が浅い枝が枯れ込んだりして夏果が結実しないことも多く、同じ品種でも栽培地の気候によって二季なりになるか一季なりになるかが変わります。

夏果が出やすい条件

夏果を安定して収穫するには、前年の枝を大きく切り詰めずに残しておくことが前提になります。加えて、冬の寒さで枝先が枯れ込まない気候であることも重要で、目安として耐寒性がそれほど高くない温暖地〜中間地の方が夏果は出やすい傾向にあります。

夏果を活かすための剪定

夏果狙いの剪定では、冬の整枝時に前年伸びた枝を強く切り戻しすぎないことがポイントです。枝先に近い部分に夏果の芽があるため、間引き剪定を中心にして枝数を整理しつつ、実をつけそうな充実した枝は先端をなるべく残します。

• 混み合った枝や細く弱い枝を間引き、日当たりと風通しを確保する
• 夏果を狙う枝は先端を切り詰めず、充実した枝先を残す
• 台風や霜で枝先が傷みやすい地域では、支柱で枝を固定して枯れ込みを防ぐ

秋果を安定させるための管理

秋果は新梢の伸びに比例して数が増えるため、春先の芽出し肥と、梅雨明け前後の水切れ防止が重要になります。新梢が伸び悩むと着果数も減るので、株元の乾燥や肥料切れには早めに気づいて対処します。夏果を優先しすぎて剪定で枝を残しすぎると、日当たりや風通しが悪化して秋果の充実に影響することもあるため、両立させるにはバランスの取れた枝の整理が欠かせません。

二季なり性を活かしやすい品種

品種によって夏果のつきやすさには差があります。日本の家庭果樹で定番の桝井ドーフィンや蓬莱柿は夏果・秋果とも収穫しやすい品種として知られ、Brown TurkeyやCelesteも比較的夏果が出やすい品種として挙げられます。とはいえ同じ品種でも地域の気候差で結果は変わるため、他の栽培者の実例は掲示板で聞いてみるのが確実です。品種ごとの特徴は品種図鑑でも比較できます。

夏果と秋果は、できる枝も熟す時期も別物です。前年枝を活かして夏果を狙いつつ、新梢の管理で秋果も充実させる。この二本立ての視点を持つだけで、イチジク一本からの収穫量と収穫期間はぐっと広がります。