イチジクの果実酒(いちじく酒)の作り方｜漬け方と飲み頃の目安

収穫期には食べきれないほど実がなったり、追熟が進みすぎて生食には向かない実が出たりすることがあります。そうした実を無駄にしない方法のひとつが果実酒です。梅酒と同じ要領で漬け込めるので、道具さえ揃えば特別な技術はいりません。この記事では、いちじく酒の材料・作り方・保存の目安をまとめます。

自家製果実酒を作るときの前提

日本の酒税法では、家庭で酒類を製造することは原則禁止されていますが、アルコール分20度以上の市販の酒(ホワイトリカーなど)に果実を漬けるだけの場合は例外として認められています。ポイントは度数20度以上の酒を使うこと、そして販売や譲渡はせず自分たちで飲む分に留めることです。糖分を加えて発酵させるような造り方は対象外になるので注意してください。

材料と比率の目安

• イチジク(完熟〜やや熟しすぎ) 500g程度
• ホワイトリカーなど35度前後の酒 900ml程度
• 氷砂糖 100〜150g(甘さの好みで調整)
• 密閉できる清潔な広口びん(1〜1.5L程度)

皮ごと使えるので、実は洗ってヘタを取り、傷んだ部分だけ取り除けば十分です。大きい実は半分〜4等分に切ると、断面から成分が出やすくなり漬け上がりも早まります。びんと器具は熱湯消毒するか食品用アルコールで拭いておくと、カビの発生を防げます。

漬け込みの手順

1. びんの底に氷砂糖を少し敷き、切ったイチジクと氷砂糖を交互に重ねて詰める
2. 酒をびんの縁近くまで注ぎ、実が液面から出ないようにする
3. ふたをして直射日光の当たらない冷暗所に置く
4. 最初の1〜2週間は1日1回、びんを軽く揺すって糖分を溶かす
5. 3か月ほど漬けたら実を取り出すか、そのまま漬けておいてもよい

飲み頃と保存

漬け始めてから1〜2か月ほどで色と香りが移りはじめ、3か月前後で飲み頃の目安になります。長く置くほど味がまろやかになりますが、実は半年〜1年を目安に取り出しておくと雑味が出にくくなります。漬け上がった酒は冷暗所で保存すれば1年程度は風味を保てます。実を取り出したあとはジャムやコンポートに再利用することもできますが、アルコールを含むため子どもや妊娠中の方は口にしないよう注意してください。

実の選び方のコツ

生食にはやや熟しすぎた実や、収穫のタイミングがずれてしまった実でも、香りと甘みが十分に酒に移るため果実酒には向いています。逆に未熟な青い実は香りが弱く酸味も出にくいので、できるだけ色づいた完熟の実を使うのがおすすめです。品種による味の違いも出るので、余裕があれば品種図鑑を見ながら複数の品種で漬け比べてみるのも楽しみ方のひとつです。うまくできたら掲示板で仕上がりを共有してみてください。

いちじく酒は特別な設備がなくても始められ、収穫期に余った実の使い道としても実用的です。度数20度以上の酒を使う、販売しないという基本を守りながら、自分好みの漬け時間や甘さを見つけてみてください。