Come scegliere varietà di fico resistenti al freddo｜Svernamento in climi freddi

Sebbene sia diffusa l'opinione che il fico sia impossibile coltivare in regioni fredde, la scelta della varietà e le adeguate strategie di svernamento consentono di ottenere raccolti soddisfacenti anche in zone interne con inverni rigidi e nevicate. Gli elementi cruciali sono la selezione di varietà resistenti al freddo e le misure di protezione dei tronchi e delle radici durante l'inverno. Questa guida esamina i principi alla base della resistenza al freddo, le varietà specifiche con focus su quelle di tipo Mount Etna, e i metodi pratici per la protezione invernale delle piante in terra e lo svernamento in vaso.

Innanzitutto: «zone di resistenza al freddo» e ricrescita dalla base

La rusticità delle varietà è spesso indicata dalle zone di resistenza al freddo USDA (z5, z6…), dove numeri più bassi indicano una maggiore tolleranza al freddo. Tuttavia, il fico ha la caratteristica di ricacciare in primavera con nuovi germogli e produrre frutti se la corona e le radici rimangono vive, anche se la parte aerea muore con il freddo intenso. In altre parole, il principio fondamentale della coltivazione in climi freddi consiste nel "proteggere non solo l'intera pianta" ma "assicurare la sopravvivenza della corona e delle radici".

• I numeri delle zone sono solo indicativi. Il danno effettivo varia in base all'esposizione al vento, alla presenza di neve e al raffreddamento dal suolo.
• Anche se i rami apicali muoiono, spesso rigenerano dalla base in primavera (tuttavia i frutti della fine della primavera che si formano sui rami dell'anno precedente, cioè le breve, tendono a andare persi).
• Le piantine giovani sono più sensibili al freddo, pertanto durante il primo e il secondo anno dopo la messa a dimora è necessario fornire una protezione invernale particolarmente accurata.

Varietà resistenti al freddo della linea "Mount Etna"

Per le regioni a clima freddo, il primo gruppo da considerare è quello chiamato Mount Etna (tipo Mount Etna), il cui nome deriva dalla zona circostante l'Etna in Sicilia. La varietà Mount Etna, da cui prende nome questo gruppo, è caratterizzata da una relativa resistenza al freddo e dalla tendenza a produrre bene i frutti sui nuovi germogli anche durante estati brevi.

• Chicago Hardy — Z5b. Nota particolarmente per la sua resistenza al freddo tra le varietà del tipo Mount Etna, è una cultivar popolare come varietà introduttiva per le zone a clima freddo.
• Marseilles Black VS — z6a. Fico nero di piccole dimensioni con dolcezza intensa.
• Sal's — z6a. Tipo vigoroso e facile da coltivare
• Hardy Hartford — z6a. Ritenuto particolarmente resistente al freddo, come suggerisce il nome.

«La precocità è importante quanto la resistenza al freddo»

Nelle regioni fredde, oltre alla resistenza al freddo è importante anche la "precocità", cioè la capacità della pianta di maturare i frutti rapidamente. Quando la parte aerea muore e in primavera ricresce dai nuovi germogli, sia la fruttificazione sia la raccolta tendono a ritardarsi. Nelle zone con estati brevi, le varietà a maturazione tardiva potrebbero non completare la maturazione prima dell'arrivo del freddo. È utile considerare anche le varietà note per la loro precocità.

• Florea — zona 5b. Varietà molto precoce, matura facilmente anche in regioni con estati brevi e fresche.
• Ronde de Bordeaux — z6b. Fico nero a maturazione precoce, frutto piccolo ma con elevato contenuto zuccherino
• Violette de Bordeaux — z6b. Compatta e adatta anche alla coltivazione in vaso

Protezione dal freddo per fichi in piena terra

Per le piante a dimora, proteggere il colletto e l'apparato radicale costituisce la priorità assoluta.

• Applicare una pacciamatura spessa alla base della pianta con paglia, terriccio di foglie decomposte o corteccia di legno per prevenire il congelamento delle radici.
• Il tronco principale va avvolto in tessuto non tessuto, tela di juta o paglia di riso per proteggerlo dai venti freddi e dalla siccità.
• Evitare le zone esposte ai venti settentrionali e piantare in pieno sole, ad esempio presso una parete esposta a sud, per ridurre i danni.
• Non applicare un eccesso di concime azotato in autunno. Se i rami non si maturano adeguatamente prima dell'inverno, sono più soggetti al disseccamento.

La coltivazione in vaso permette di svernare con certezza mediante lo spostamento

Nelle regioni più fredde o quando le piante sono ancora giovani, la coltivazione in vaso con spostamento solo durante l'inverno è il metodo più affidabile. Una volta che la pianta ha perso le foglie ed è entrata in dormienza, spostarla in un luogo dove non congela.

• Sotto le gronde, in garage, in ingressi non riscaldati o ripostigli dove le temperature scendono raramente sotto lo zero
• Durante la dormienza la pianta non cresce, pertanto non è necessario far spuntare le foglie in un ambiente caldo. È preferibile mantenerla al fresco e in penombra.
• L'irrigazione deve essere moderata. Tuttavia, non lasciare il terreno completamente asciutto poiché le radici potrebbero danneggiarsi; fornire una piccola quantità d'acqua quando il terreno è molto secco.
• In primavera, dopo che il pericolo delle gelate tardive è passato, abituare gradualmente all'esterno.

Quando la varietà non è chiara o c'è difficoltà nella scelta

Quando non è chiaro se la pianta a disposizione sia una varietà resistente al freddo, oppure si desideri confrontare varietà adatte a climi freddi, è possibile applicare filtri per zona e colore della buccia nella guida alle varietà. Nel caso di dubbi sull'identificazione della varietà, con la domanda "Di quale varietà è questo albero?", condividere una foto sulla bacheca rappresenta un modo rapido per ottenere una risposta.

La coltivazione di Ficus carica in zone fredde riduce notevolmente gli ostacoli alla raccolta seguendo tre punti: "scegliere varietà con rusticità e precocità", "proteggere il colletto e le radici", "spostare i vasi al riparo durante l'inverno". Iniziare con varietà Mount Etna come Chicago Hardy e trovare la pianta più adatta al clima specifico del proprio orto.