Prélèvement et conservation des bois de greffe de figuier ｜ Préparation pour réussir la bouture et la greffe

Le taux de réussite du bouturage et du greffage dépend largement de l'état du bois de greffe (la branche utilisée comme bouture ou greffon). Même si une bonne branche est prélevée, une erreur de timing lors de la collecte ou des dommages causés par la dessiccation ou le gel pendant le stockage rendent rapidement l'enracinement ou la reprise beaucoup plus difficiles. Cet article résume la période de prélèvement du bois de greffe et la sélection des branches, les méthodes de stockage pendant la dormance, et les points à surveiller pendant le stockage.

Époque de la récolte des boutures

La récolte des bois à greffer doit être effectuée lorsque l'arbre est en complète dormance. Cette période s'étend de la fin de la chute des feuilles jusqu'à juste avant le débourrement printanier. Dans les régions froides, la récolte se fait généralement en janvier-février, en évitant le cœur de l'hiver, tandis que dans les régions plus chaudes, la période peut être étendue. Si la coupe s'effectue après le début de la croissance des bourgeons, les réserves nutritives de la branche sont consommées par le développement des bourgeons, ce qui réduit le taux de reprise tant pour le bouturage que pour le greffage. À l'inverse, si la récolte a lieu avant que la coloration automnale et la chute des feuilles soient terminées, le bois n'est pas suffisamment mûr. Il est donc prudent d'attendre la fin complète de la chute des feuilles avant de procéder à la récolte.

Sélection des branches

L'aptitude à l'enracinement et à la reprise varie selon l'état des branches, même sur le même arbre. Le choix basé sur les points suivants réduit les risques d'échec.

• Utiliser les pousses vigoureuses et bien développées de l'année (bois de l'année précédente). Éviter les branches trop fines ou de croissance excessive, ainsi que les branches excessivement épaisses.
• Sélectionner une branche aux entre-nœuds rapprochés et dont les bourgeons sont bien gonflés.
• Sélectionner des rameaux sains, exempts de traces de ravageurs, de blessures et de décoloration.
• Les branches développées dans un endroit bien ensoleillé conviennent mieux en raison de leur meilleure qualité de bois.
• Si possible, couper pendant les heures fraîches du matin et empêcher immédiatement le séchage après la coupe.

Méthodes de conservation après la récolte

Stockage réfrigéré

La conservation au réfrigérateur est la méthode la plus pratique pour un usage domestique. Couper les branches prélevées à une longueur appropriée (environ 15-20 cm pour le bouturage, ajuster selon l'usage pour la greffe), les envelopper dans du papier journal ou du papier absorbant humidifié pour éviter le dessèchement, puis les placer dans un sac plastique et le fermer hermétiquement. Conserver dans un endroit maintenu à une température basse d'environ 0-5°C, comme le bac à légumes du réfrigérateur, permet de préserver l'état de dormance pendant plusieurs semaines à 2-3 mois jusqu'aux travaux de printemps. Vérifier régulièrement l'intérieur du sac et, en cas de signe de moisissure, essuyer ou réenvelopper les branches.

Conservation en terre et en plein air

Lorsque le nombre de boutures est important ou que l'espace du réfrigérateur est limité, une méthode de conservation en plein air dans le sol est également possible. Creuser un trou dans un endroit ombragé avec un bon drainage, disposer les boutures horizontalement côte à côte, puis les recouvrir de terre pour les protéger dans une certaine mesure contre le dessèchement et le gel. Dans les régions très enneigées, la « conservation sous la neige », où les boutures sont enterrées sous la neige, convient également car elle maintient une température basse et une humidité stable. Dans les deux cas, installer un repère est recommandé pour ne pas oublier le moment du déterrage.

Précautions lors de la conservation

• La dessiccation est la principale cause de réduction du taux de reprise. Vérifier régulièrement que la surface de coupe ne sèche pas.
• À l'inverse, un excès d'humidité ou un emballage trop hermétique favorisent l'apparition de moisissures ; recouvrir en fonction de l'état observé.
• Lors de la conservation de plusieurs variétés, inscrire impérativement le nom de la variété avec un marqueur permanent ou une étiquette (la confusion entre variétés rend l'identification ultérieure impossible).
• Si la période de conservation s'allonge trop, la vigueur du bois de greffe diminue. À titre indicatif, déterminer le moment de la récolte en fonction de l'échéance prévue pour les travaux de printemps.

L'état du bois à greffer est une étape préparatoire déterminante pour la réussite du bouturage comme de la greffe. En sélectionnant et en prélevant des branches saines durant la période de repos végétatif, puis en les conservant à l'abri du dessèchement et des dégâts de gel, il est possible de mener les opérations printanières dans de bonnes conditions. Les procédures précises de bouturage et de greffe doivent être consultées dans l'encyclopédie des variétés et les articles connexes. En cas de difficulté, il est recommandé de consulter le forum en joignant des photos de l'état des branches.