Viikuntain kastelu automaatiolla ｜ automaattisen kastelujärjestelmän valinta ja asennus

Pottikasveissa kasvava viikuna kuivuu nopeasti, ja kovimmalla pakkasella saattaa tarvita kastelua kahdesti päivässä, aamulla ja illalla. Matkoilla tai työtä tekemällä poissa ollessaan kasvi altistuu kuivakasvun aiheuttamille lehtien ja hedelmien putoamisille, joten automaattisen kastelu­järjestelmän asentaminen muodostuu käytännölliseksi ratkaisuksi varsinkin silloin, kun viikunoiden määrä kasvaa tai kotitaloudessa joudutaan usein olemaan poissa. Tämä artikkeli kokoaa yhteen järjestelmän tyypit, asennusperiaatteet ja ajastimen säätöarvot.

Automaattisen kastelusysteemin harkitseminen

Automaattisen kastelu­järjestelmän hyödyt korostuvat erityisesti silloin, kun hallinnassa on useita ruukkukasveja, parvekkeella on voimakas suora auringonvalo ja maa kuivuu nopeasti, tai arkipäivän kastelemisen voi joutua jättämään perheen vastuulle. Maahan istutetuista kasveistakin nuoret puut heti istutuksen jälkeen tai juuristoon rajatun maaperän kanssa kasvatetut kasvit kärsivät kuivuudesta helposti, joten automaattinen kastelu on erityisen hyödyllinen näissä tapauksissa.

Päätyöskenttelymenetelmät

• Pisaraletkuistuin + ajastin: Ajastin kiinnitetään vesihana-liitäntään, ja pisaraletkuilla vesi johdetaan hitaasti kasvin juurelle. Koska vesi virtaa vain asetettuina aikoina, maa ei helposti yliliantu.
• Kastelu­potto tai vesiannostelija-korkki: Yksinkertainen menetelmä, jossa vesiannostelija-korkki kiinnitetään muovisiin­ pulloon ja työnnetään ruukkuun. Sopii hyvin muutaman päivän pituisiin poissaoloihin, mutta vesimäärän säätäminen on yleensä epätarkkaa.
• Pohjakastellu: Järjestelmä, jossa astian alla oleva alusta tai säiliö kerää vettä ja kasvi imee veden kapillaarivaikutuksella. Pitää kosteuden vaihtelut pieninä, mutta jotkin lajikkeet voivat altistua liialliselle kosteutelle jatkuvassa käytössä, joten käyttöä on seurattava kasvin kunnon perusteella.

Ruukussa kasvattamisen huomiota vaativat seikat

Asettele pisarasilta ruuun reunaa pitkin ympäri, jotta vesi jakaantuu koko ruuun maahan, ei vain taimien juurelle. Putken ulostuloon (pisarointiosaan) tulee kohdistaa huolimatta, etteivät vesipisarat pomppaa, vaan menevät suoraan maahan. Vesipisaran tunkeutumisen varmistamiseksi voidaan upottaa putki kevyesti maahan tai kiinnittää se kiinnitystapilla. Mitä suurempi ruuun koko, sitä pidemmäksi tulee säätää vesitusaika kerralla. Useita ruukkuja kastelettaessa tulee haarautumiskohdan paikka säätää siten, että vesipaine jakaantuu tasaisesti.

Ajastimen asetusohje

Kesäisin ruukuissa kasvavia ficuksia kasteltava noin kello 5–7 aikaan aamulla kerran, tarvittaessa illalla uudelleen kerran, kunkin kerran kesto muutamista minuuteista noin 10 minuuttiin. Kasteluaikaa säädettävä maalajin kuivumisen mukaan. Päivän kuumimpaan aikaan kastelu lämmittää maaperän vettä nopeasti ja vahingoittaa juuria helposti, joten voimakkaan auringon aikaista kasteluasetusta vältettävä. Kevät- ja syyskauden aikana kastelukertojen määrää vähennettävä. Talven lepokauden aikana automaattinen kastelu pysäytettävä periaatteessa; käsin kastelu lisättävä vain pitkien kuivuuden jaksojen aikana. Tämä toimintatapa on turvallisin.

Maahan istuttaminen

Maahan istutettuja kasveja voidaan usein hoitaa sateen varaan juurtuneiden jälkeen, mutta nuoret puut istutuksen 1–2. vuonna sekä juurakoiden rajoituskulttuuria harjoittavat astioissa kasvavat kasvit kärsivät voimakkaasti kuivuudesta. Pisarasuihkuputkien asennus nuoren puun varren ympärille helpottaa kastelun laiminlyönnin aiheuttaman lakastumisen estämistä myös helteisenä kuivakautena.

Huomioitavaa

• Vaikka kastelu olisikin automatisoitu, kannattaa kosteus tarkistaa käsin kerran tai kaksi kuukaudessa, jotta maa ei kärsisi liiallisesta kosteudesta.
• Tarkista paikalleen asennettaessa, ettei letku ole tukkeutunut tai irrallaan, ja varmista vesivirran toiminta.
• Jatkuvan sateen aikana ajastin on asetettava pois päältä, jotta vältetään liiallisen kosteutuvuuden aiheuttama juuren lahoutuminen.

Automaattinen kastelu on käytännöllinen väline kastelun työmäärän vähentämiseksi, mutta se on vain perustyökalujen apuväline. Järjestelmän käyttöön ottamisen jälkeen kannattaa ajoittain tarkistaa maan kuivumisen aste ja muuttaa asetuksia kasvin tilan mukaan. Jos halutaan tietää, miten muut viljelijät keksivät kastelumenetelmiä, voi kysyä ilmoitustaululla.